Jag är ursprungligen från Vilnius, Litauen, och pluggade till läkare på Vilnius Universitet. Under läkarprogrammet fick jag även plugga i Finland, Kuopio Universitet, och prova forska i Turkiet, Ankara Universitet. Dessa erfarenheter har lärt mig att det finns olika vägar som en läkare kan välja i sin karriär. Den mest fascinerande vägen för mig blev att kunna forska medan jag jobbar som läkare. Tidigt under studietiden blev jag kär i immunologi eftersom immunförsvaret spelar roll inom alla delar av kroppen och bidrar till utveckling och lösning av så många olika sjukdomar.

Nyfikenhet inom immunologi ledde mig till att ansöka om olika doktorandprojekt i olika länder efter att jag tog läkarexamen 2015. Det var en slump att jag hade tur att bli intervjuad i både Göteborg och Oslo. Till slut valde jag Göteborg eftersom handledarna av projektet, Göran Larsson och Nils Lycke, var väldigt trevliga och gjorde mycket bra intryck. Under 4 år forskade jag inom norovirus, virus som orsakar vinterkräksjuka. Inom de åren har jag varit involverad i multidisciplinära projekt som har sträckt sig inom immunologi, virulogi, glykobiologi, vaccinologi och biofysik. I Göteborgs Universitet har jag utvecklats som forskare och blev inspirerad att försöka att kombinera forskning med kliniskt jobb. Under sista året av doktorandprojektet började jag leta efter postdoc möjligheter. Kollegor på universitetet hjälpte mig att samla ihop en lista av forskningsgruppledare som skulle ha passat mina intressen. Jag kontaktade dem direkt och fick ett positivt svar från Mario Roederer, Vaccine Research Center, NIH, USA. Jag disputerade 2019 och började forska i USA 2020. Tiden på det största vaccinutvecklingscentret (Vaccine Research Center) i världen var fantastisk och gick otroligt fort, särskilt under pandemin. Tack vare Mario Roederer fick jag fortsätta jobba med norovirus och utveckla vidare mina drömmar. Jag har lärt mig nya tekniker, utvecklat nya metoder, skaffat nya samarbetare och byggt grunden för den forskningen som jag driver själv nu.

Jag kom tillbaka till Sverige 2024 för att jobba som forskar-BT läkare på Sahlgrenska Universitetssjukhuset. Sedan maj 2025 blev jag gruppledare vid Institutionen för Biomedicin, avdelning för Mikrobiologi och Immunologi vid Göteborgs Universitet. Samtidigt började jag jobba som ST-läkare på Klinisk Immunologi och Transfusionsmedicin på Sahlgrenska Universitetssjukhuset. Jag fortsätter forska om norovirus med målet att utveckla effektiva förebyggande åtgärder mot viruset.

Trots att norovirus upptäcktes för mer än 50 år sedan, finns det fortfarande varken förebyggande åtgärder eller behandling mot viruset. I min forskning fokuserar jag på två avgörande steg mot utvecklandet av effektiva förebyggande åtgärder, att isolera monoklonala antikroppar som kan identifiera olika norovirus och skydda oss mot infektionen; och att utveckla intestinala organoider (celler i tarm som kan växa i laboratorium) som möjliggör norovirus att infektera och föröka. Detta är viktigt för att kunna hitta fler monoklonala antikroppar som kan skydda oss mot viruset, och forska hur viruset kan orsaka sjukdomen. De här stegen kommer förhoppningsvis bidraga till att designa effektiva förebyggande åtgärder och behandling som förhindrar framtida norovirusorsakade infektioner och sjukdomsutbrott.

Jag är väldigt tacksam för både priset och forskningsanslaget från Jeanssons stiftelse. Det är otroligt avgörande att få stöd för att kunna undersöka det som man tycker att är spännande.